Szülinapos lett a világ kedvenc szomszéd sráca, akinek Barbie sem tudott ellenállni

Magabiztos, nyugodt, jóképű, igazi úriember és figyelmes barát. Ő nem más, mint a születésnapját ünneplő Ken, aki Barbie elválaszthatatlan partnereként popkulturális ikonná vált az elmúlt évtizedek alatt.

A Mattel alapítói, Ruth és Elliot Handler fiáról elnevezett játékbaba 1961. március 11-én napbarnítottan, szőke hajjal, piros fürdőnadrágban és sárga törölközővel a nyakában jelent meg a nyilvánosság előtt és azóta Barbie mellett úja és újra generációk millióit hódítja meg világszerte.

Ken hosszú pályafutása szorosan összefonódott a világ legnépszerűbb babája, Barbie személyével és kettejük múlhatatlan barátsága máig kitart. A közös történetük jócskán tartogatott kalandos, emlékezetes pillanatokat. Már az első találkozásuk világraszóló esemény lett. Egy reklámban mutatkoztak be együtt még a kezdet-kezdetén 1961-ben és a nézők körében rögtön szárnyra kapott a hírük. Túlzás nélkül állítható, hogy igazi álompárként vonultak be a köztudatba.

A kivívott presztízs pedig kötelez. A folyamatosan megújuló, új felfedezésekre induló Barbie mellett Ken sem hanyagolhatta el magát és nemcsak külsőleg változott, hanem izgalmas kihívásokba is belevetette magát. A 60-as évek végén már megjelent az őt mintázó babákon az összetéveszthetetlen Ken-mosoly, a vakítóan szép fehér fogakkal, de még látványosabb volt az átalakulása a 70-es években, amikor a szakáll, a bajusz és a pajesz is a megjelenésének részei lettek.

A stílusos külcsín megvillantása mellett az ambíciója, tehetsége, tudása is egyre nagyobb teret nyert az évek alatt. 1963-ban már orvosként is átlépte a gyerekszobák ajtaját, majd a következő bő 40 évben pilótaként, teniszezőként, tűzoltóként, vízimentőként, illetve baristaként is tette a dolgát, hogy a vele játszó csöppségek érdekesebbnél-érdekesebb szituációkat kitalálva játszhassanak vele. Karrierje megkoronázásaként 1975-ben olimpiai kerettag vált belőle az úszók közt.

Mindezek fényében szinte természetes, hogy a Ken-jelenség inspirálta a művészvilágot is. Filmes tűzkeresztségén 1987-ben esett át a Barbie and the Rockers: Out of This World című alkotásban, amelyben rockzenészként ejtette ámulatba a közönséget. A sikeres debütálás után pedig sorjáztak az általa megformált szerepek, így többek közt hercegként, riporterként, tengerbiológus gyakornokként, titkos ügynökként is megcsillogtatta a tehetségét a kamerák előtt. De önmagát alakítva látható volt a Toy Story 3. részében is. Az álomgyárhoz hasonlóan a divatipar is felfigyelt rá és ott sem vallott kudarcot. Jean Paul Gaultier-t és Gareth Pugh-t inspirálta a személye, illetve egy rászabott, egyedi Moschino öltönyben is elkápráztatta a világot.

A wisconsini Willows-ban született Ken, azaz teljes nevén Kenneth Sean Carson, túl azon, hogy a világ játékpiacának egyik legszínesebb egyénisége (köszönhetően annak, hogy 3 testalkattal, 9 bőrtónussal, 10 szemszínnel, 27 hajszínnel és 20 frizurával is kapható volt), sokat tett azért, hogy a gyermekek érzékenyebbé, nyitottabbá váljanak az őket körülvevő világgal szemben. Nem csak arra bátorította a kicsiket – Barbie-hoz hasonlóan – hogy éljék meg az álmaikat, hanem abban is utat mutatott nekik, (például a művégtaggal, illetve hallókészülékkel ellátott, vagy vitiligo bőrbetegséggel küzdő Ken játékbabák révén), hogy elfogadóak, támogatóak legyenek a tőlük különböző emberekkel is.

Boldog születésnapot Ken!